がん患者の倦怠感に対するリハビリテーション
がん性倦怠感とは
がん性倦怠感（Cancer-Related Fatigue, CRF）は、がん患者さんに頻繁に見られる、日常生活に支障をきたすほどの強い疲労感であり、休息をとっても十分に回復しないのが特徴です。単なる疲れとは異なり、精神的、身体的、感情的な側面を含んだ複合的な症状であり、患者さんのQOL（Quality of Life）を著しく低下させる要因となります。
CRFの原因は多岐にわたります。がん自体による直接的な影響（腫瘍の増殖、炎症、代謝異常など）はもちろんのこと、がん治療（化学療法、放射線療法、手術、ホルモン療法など）による副作用（貧血、脱水、電解質異常、薬剤の毒性、筋力低下、睡眠障害など）、心理的な要因（不安、抑うつ、ストレス、治療への擔心など）、そして社会的な要因（家族や仕事からの孤立、経済的な問題など）が複雑に絡み合って生じます。
CRFは、患者さんの日常生活動作（ADL）の低下、活動意欲の減退、集中力や記憶力の低下、感情の不安定さなどを引き起こし、社会参加の阻害や孤立感の増強につながることもあります。そのため、CRFに対する適切なアプローチは、がん治療を継続し、より良いQOLを維持するために不可欠です。
リハビリテーションの目的と重要性
がん患者さんの倦怠感に対するリハビリテーションの主な目的は、以下の通りです。
- 倦怠感の軽減
- 身体機能の維持・向上
- 精神的・心理的なサポート
- QOLの向上
- 日常生活動作の自立支援
- 社会参加の促進
リハビリテーションは、単に体力をつけるだけでなく、患者さん自身が倦怠感とうまく付き合い、主体的に日常生活をコントロールできるようになることを目指します。近年、がん治療の進歩により生存率が向上する中で、治療後のQOLをいかに維持・向上させるかが重要な課題となっており、その中心的な役割を担うのがリハビリテーションです。
特に、がん治療中や治療後早期からのリハビリテーションは、身体機能の低下を最小限に抑え、倦怠感の悪化を防ぐために非常に重要です。早期介入により、筋力低下や関節拘縮の予防、循環機能の改善などが期待でき、結果として倦怠感の軽減や活動量の維持につながります。
リハビリテーションの具体的な内容
がん患者さんの倦怠感に対するリハビリテーションは、個々の患者さんの状態、がんの種類、進行度、治療状況、全身状態、合併症などを考慮し、専門職（医師、看護師、理学療法士、作業療法士、言語聴覚士、心理士、管理栄養士など）が連携して、個別化されたプログラムを作成・実施します。
1. 運動療法
運動療法は、がん性倦怠感に対する最もエビデンスのある介入法の一つです。適度な運動は、疲労感の軽減、筋力・持久力の向上、睡眠の質の改善、気分の向上、自尊心の回復に効果があることが示されています。
- 有酸素運動
- 筋力トレーニング
- 柔軟性運動
- バランス運動
ウォーキング、サイクリング、水泳、軽いジョギングなどが含まれます。週に3〜5回、1回あたり20〜60分程度、中等度の強度で行うことが推奨されます。運動強度については、個々の患者さんの状態に合わせて慎重に決定する必要があります。例えば、息切れせずに会話ができる程度の強度が目安となることが多いです。
自重トレーニング（スクワット、腕立て伏せなど）、ダンベルやレジスタンスバンドを用いたトレーニングが含まれます。全身の主要な筋肉群を対象に、週に2〜3回、1セットあたり8〜12回程度繰り返すことが一般的です。徐々に負荷を上げていくことが重要です。
ストレッチングやヨガ、太極拳などです。関節の可動域を維持・改善し、筋肉の緊張を和らげ、リラクゼーション効果も期待できます。
転倒予防や身体の安定性を高めるために重要です。片足立ちや、不安定な床面での運動などが含まれます。
運動療法を開始するにあたっては、必ず主治医の許可を得ることが必要です。また、運動中の体調変化に注意し、無理のない範囲で徐々に強度や時間を増やしていくことが大切です。運動のタイミングも重要で、体調の良い時間帯を選んだり、治療の直前・直後を避けたりするなどの工夫が求められます。
2. 心理的・精神的アプローチ
倦怠感は、不安や抑うつなどの心理的な要因と密接に関連しています。そのため、心理的なサポートもリハビリテーションの重要な柱となります。
- 心理カウンセリング・認知行動療法（CBT）
- マインドフルネス・瞑想
- アサーショントレーニング
倦怠感に対する否定的な思考パターンや行動パターンを修正し、倦怠感とうまく付き合うための coping skill（対処法）を習得します。ストレスマネジメント、リラクゼーション技法、時間管理、エネルギー保存戦略なども含まれます。
現在の瞬間に意識を集中することで、倦怠感や不安に圧倒されることを防ぎ、心の平静を保つことを目指します。リラクゼーション効果も高く、睡眠の質の改善にもつながります。
自分の気持ちや要求を適切に表現するスキルを習得することで、他者との良好な関係を築き、孤立感を軽減します。
3. 生活指導・エネルギー保存戦略
日々の生活の中で、倦怠感を悪化させないための工夫や、エネルギーを効率的に使うための戦略を学びます。
- 活動と休息のバランス
- 睡眠衛生指導
- 環境調整
- 栄養指導
活動と休息を計画的に組み合わせ、無理のない範囲で活動量を維持することを目指します。一度に多くのことをこなそうとせず、タスクを細分化し、休憩を挟みながら行うなどの工夫をします。
規則正しい生活、快適な睡眠環境の整備、寝る前のカフェインやアルコールの摂取を避けるなど、質の高い睡眠を確保するための指導を行います。
日常生活動作を楽にするための福祉用具の活用（例：杖、椅子、補助具など）や、自宅の環境整備（例：段差の解消、手すりの設置など）も含まれます。
バランスの取れた食事は、倦怠感の軽減や体力の回復に不可欠です。食欲不振や味覚の変化がある場合でも、摂取しやすい食事形態や栄養補助食品などのアドバイスを行います。
4. その他のアプローチ
- 薬物療法
- 補完代替医療
倦怠感の原因となっている貧血や甲状腺機能低下症、疼痛などに対して、薬物療法が有効な場合があります。また、一部の精神安定剤や刺激剤が倦怠感の緩和に用いられることもありますが、その適応は慎重に判断されます。
鍼灸、マッサージ、アロマセラピーなどが、リラクゼーション効果や倦怠感の緩和に役立つ場合があります。ただし、これらの治療法は、標準的ながん治療を補完するものであり、代替するものではありません。実施にあたっては、必ず医師や専門家に相談することが重要です。
リハビリテーションの実施体制と連携
がん患者さんの倦怠感に対するリハビリテーションは、多職種連携が不可欠です。腫瘍医、緩和ケア医、看護師、理学療法士、作業療法士、臨床心理士、管理栄養士、ソーシャルワーカーなどが、それぞれの専門性を活かし、緊密に連携して患者さんをサポートします。患者さん自身やご家族とのコミュニケーションを密に行い、目標設定やプログラムの進捗状況を共有しながら、個別性の高いリハビリテーションを提供することが重要です。
リハビリテーションは、入院中だけでなく、外来、在宅、そして地域社会へと継続されることが理想です。退院後も、訪問リハビリテーションや地域の健康増進施設などを活用し、患者さんが主体的に健康管理を続けられるような支援体制が求められます。
まとめ
がん患者さんの倦怠感は、単なる疲労ではなく、がんやその治療に伴う多岐にわたる要因によって引き起こされる複雑な症状です。この倦怠感を軽減し、患者さんのQOLを向上させるためには、個別化されたリハビリテーションが極めて重要です。運動療法、心理的アプローチ、生活指導、そして必要に応じた薬物療法や補完代替医療などを組み合わせた包括的なアプローチが有効です。多職種によるチームアプローチと、患者さん・ご家族との密な連携のもと、段階的かつ継続的なリハビリテーションを提供することが、がん患者さんのより良い療養生活を支える鍵となります。
