リハビリテーション専門医に相談すべき症状：包括的な案内
リハビリテーション専門医は、病気、怪我、手術、または加齢によって生じる身体機能の低下や疼痛、日常生活動作（ADL）の制限に対して、専門的な評価と治療計画を提供します。彼らは、患者さんが可能な限り健康な状態を取り戻し、生活の質（QOL）を向上させることを目指します。どのような症状でリハビリテーション専門医に相談すれば良いのか、その範囲は非常に広く、多岐にわたります。ここでは、より深く理解するために、具体的な症状や状況について解説します。
1. 運動器系の障害
運動器系とは、骨、関節、筋肉、腱、靭帯、神経などを指し、これらに生じた障害は、日常生活における移動や動作に直接的な影響を与えます。
1.1. 疼痛
慢性的な痛みは、リハビリテーション専門医の最も一般的な相談対象の一つです。特に、安静時にも痛みがある、夜間に痛みが強くなる、特定の動作で痛みが誘発されるといった場合は、専門的な評価が必要です。
1.1.1. 関節痛
変形性関節症（膝、股関節、肩など）、関節リウマチ、痛風による関節の痛みは、炎症や軟骨のすり減りによって引き起こされます。リハビリテーションでは、痛みの軽減、関節可動域の維持・改善、筋力強化を通じて、日常生活での歩行や階段昇降などの困難を軽減します。
1.1.2. 腰痛・頸部痛
椎間板ヘルニア、脊柱管狭窄症、ぎっくり腰（急性腰痛）、むちうち（頸部捻挫）などは、神経の圧迫や筋肉の緊張により、激しい痛みを引き起こすことがあります。リハビリテーションでは、姿勢の改善、体幹の筋力強化、ストレッチなどを指導し、痛みの再発予防にも努めます。
1.1.3. 筋肉痛・腱炎
五十肩（肩関節周囲炎）、テニス肘（上顆炎）、アキレス腱炎などは、過度な使用や繰り返しの動作によって筋肉や腱に炎症が生じた状態です。リハビリテーションでは、炎症の抑制、ストレッチ、筋力トレーニング、そして活動への復帰に向けた段階的なプログラムを提供します。
1.2. 可動域制限
関節が正常に動かせない、関節の拘縮は、怪我、手術、長期間の不動、または疾患によって生じます。
1.2.1. 外傷後
骨折、脱臼、靭帯損傷などの後遺症として、関節の動きが悪くなることがあります。早期からのリハビリテーション介入は、癒着や拘縮の予防に不可欠です。
1.2.2. 手術後
人工関節置換術、関節鏡視下手術などの後、スムーズな回復のためには、専門的なリハビリテーションが重要です。
1.2.3. 疾患によるもの
脳卒中後の麻痺、パーキンソン病による動作の硬さ、関節リウマチによる関節の腫脹や変形など、様々な疾患が可動域制限の原因となります。
1.3. 筋力低下・筋萎縮
筋力低下は、加齢（サルコペニア）、長期間の寝たきり、神経疾患、または運動器疾患の症状として現れます。これにより、立ち上がり、歩行、物を持つといった基本的な動作が困難になります。リハビリテーションでは、個々の筋力レベルに合わせた筋力トレーニングプログラムを作成し、日常生活動作の自立を目指します。
1.4. バランス・歩行障害
ふらつき、転倒しやすさ、歩行速度の低下、歩幅の減少、不安定な歩き方などは、筋力低下、関節の変形、神経系の問題、または平衡感覚の低下など、様々な原因が考えられます。リハビリテーションでは、バランス訓練、歩行訓練、必要に応じて補助具（杖、歩行器など）の選定・指導を行います。
2. 神経系の障害
脳、脊髄、末梢神経の障害は、運動機能、感覚機能、認知機能など、広範な機能障害を引き起こします。
2.1. 脳卒中（脳梗塞、脳出血）後遺症
片麻痺（体の片側の麻痺）、言語障害（失語症、構音障害）、嚥下障害（飲み込みにくさ）、高次脳機能障害（記憶力、注意力の低下、遂行機能障害など）、感覚障害（しびれ、感覚鈍麻）など、多岐にわたる症状が現れます。リハビリテーション専門医は、これらの症状に対して、運動療法、作業療法、言語聴覚療法などを統合的に行い、機能回復と社会復帰を支援します。
2.2. 脊髄損傷
脊髄損傷は、損傷部位以下の運動麻痺、感覚麻痺、自律神経機能障害などを引き起こします。リハビリテーションでは、残存機能の最大化、合併症の予防、車椅子生活への適応、社会参加の促進を目指します。
2.3. 末梢神経障害
ギラン・バレー症候群、糖尿病性神経障害、顔面神経麻痺（ベル麻痺）など、末梢神経の障害は、筋力低下、感覚異常、神経痛などを引き起こします。リハビリテーションでは、神経の回復を促すための運動、痛みの管理、機能訓練を行います。
2.4. 神経変性疾患
パーキンソン病、多系統萎縮症（MSA）、筋萎縮性側索硬化症（ALS）など、神経細胞が徐々に失われていく疾患では、進行性の運動機能低下、歩行障害、嚥下障害などが生じます。リハビリテーションは、症状の進行を遅らせ、QOLを維持・向上させることを目的とします。
3. その他の疾患・状態
運動器系や神経系以外でも、リハビリテーション専門医の専門知識が活かされる場面は多くあります。
3.1. 心肺疾患
心筋梗塞後、慢性閉塞性肺疾患（COPD）など、心肺機能が低下している場合、運動能力が著しく制限されます。心臓リハビリテーションや呼吸リハビリテーションでは、運動耐容能の向上、息切れの軽減、生活指導などを行い、活動範囲の拡大を目指します。
3.2. 術後回復
整形外科手術（人工関節置換術、靭帯再建術など）、消化器手術、開胸・開腹手術後など、手術後の早期離床、合併症予防（肺炎、深部静脈血栓症など）、体力回復のためにリハビリテーションは重要です。
3.3. 加齢に伴う機能低下
高齢者に多く見られる、歩行能力の低下、筋力低下、バランス能力の低下、日常生活動作の困難さ（入浴、着替え、食事など）に対して、リハビリテーションは、健康寿命の延伸と自立した生活の維持を支援します。
3.4. 癌治療後
癌治療（手術、化学療法、放射線療法）による倦怠感、疼痛、リンパ浮腫、可動域制限などに対するリハビリテーションは、QOLの改善に大きく貢献します。
3.5. 疼痛管理
上記以外にも、原因不明の慢性疼痛、線維筋痛症などの複雑な疼痛に対して、薬物療法だけでなく、運動療法、物理療法、心理療法などを組み合わせた包括的なアプローチを提供します。
4. リハビリテーション専門医への相談をためらわないでください
上記のような症状や状況に当てはまる場合、あるいは、ご自身の身体機能について不安や疑問がある場合は、遠慮なくリハビリテーション専門医に相談してください。早期の適切な介入は、回復を早め、より良い結果をもたらす可能性が高まります。専門医は、患者さんの状態を詳細に評価し、個々のニーズに合わせた最善の治療計画を立案してくれます。
まとめ
リハビリテーション専門医は、運動器系、神経系、心肺系など、多岐にわたる疾患や状態による機能障害に対して、専門的な治療と支援を提供する医師です。慢性的な痛み、可動域制限、筋力低下、バランス・歩行障害、脳卒中や脊髄損傷などの神経疾患後遺症、術後の回復、高齢による機能低下など、様々な症状や悩みを抱える方々が、リハビリテーション専門医の対象となります。ご自身の身体機能に不安を感じた際には、専門家への相談を積極的に検討することが、健康で活動的な生活を取り戻すための重要な一歩となります。
