リウマチの関節保護と機能維持のためのリハビリテーション
リハビリテーションの目的
リウマチ性関節炎（RA）におけるリハビリテーションの主な目的は、関節の痛みと炎症を軽減し、関節の可動域を維持・改善し、筋力を強化し、日常生活動作（ADL）の自立度を高めることです。これにより、患者さんの生活の質（QOL）の向上を目指します。
リハビリテーションの構成要素
リハビリテーションは、多職種チーム（医師、理学療法士、作業療法士、看護師、薬剤師など）が連携し、患者さん一人ひとりの病状、機能レベル、生活環境に合わせて個別にプログラムが作成されます。
理学療法
理学療法は、主に運動療法と物理療法に分けられます。
運動療法
- 関節可動域訓練：関節の拘縮（硬くなること）を防ぎ、スムーズな動きを維持・改善することを目的とします。安静時や軽度の運動から始め、痛みのない範囲で徐々に可動域を広げていきます。
- 筋力増強訓練：関節を支える筋肉を強化し、関節への負担を軽減します。軽負荷のレジスタンス運動や、セラバンド、ウォーターバッグなどを利用した運動を行います。
- 持久力訓練：全身の持久力を高めることで、疲労感を軽減し、日常生活の活動量を維持できるようにします。ウォーキング、自転車エルゴメーター、水泳などが有効です。
- バランス訓練：転倒を予防し、安定した歩行を支援します。
- ストレッチング：筋肉の柔軟性を保ち、関節の動きをスムーズにします。
物理療法
- 温熱療法：血行を促進し、筋肉の緊張を和らげ、痛みを軽減する効果があります。温湿布、ホットパック、パラフィン浴などがあります。
- 寒冷療法：炎症や腫れを抑える効果があり、急性期の痛みに有効です。
- 電気療法：低周波治療器などを用いて、痛みを緩和します。
作業療法
作業療法は、日常生活動作（ADL）の改善と社会復帰の支援に重点を置きます。
- 日常生活動作訓練：食事、着替え、入浴、排泄などの動作を、効率的かつ負担の少ない方法で行えるように指導します。自助具（食器、着替え補助具など）の活用も検討します。
- 家事動作訓練：調理、掃除、洗濯などの家事動作を、体への負担を考慮した方法で行えるように練習します。
- 職場復帰支援：必要に応じて、職場環境の調整や、仕事の進め方の工夫などを提案します。
- 精神的サポート：病気と向き合い、前向きに生活していくための精神的なサポートも行います。
リハビリテーションにおける注意点
* 急性増悪期（病状が悪化している時期）には、過度な運動は避け、安静と炎症のコントロールを優先します。
* 無理な運動は症状を悪化させる可能性があるため、痛みのない範囲で行うことが重要です。
* 定期的な評価を行い、プログラムを適宜見直します。
* 自己判断での運動は避け、必ず専門家の指導のもとで行います。
* 自宅での継続的な運動が、長期的な機能維持に不可欠です。
リハビリテーション以外の関節保護・機能維持のための方法
* 薬物療法：抗リウマチ薬、消炎鎮痛薬、ステロイド薬など、病状の進行を抑え、炎症と痛みを軽減します。
* 装具療法：関節の保護や変形の予防、動作の補助のために、サポーター、スプリント、装具などが使用されます。
* 日常生活での工夫：
* 関節に負担のかからない動作を心がける（重いものを持つときは、両手で抱える、台車を使うなど）。
* 適度な休息をとる。
* バランスの取れた食事を心がける。
* 禁煙（喫煙はRAの進行を早めることが知られています）。
* 保温（冷えは痛みを悪化させることがあります）。
* 患者教育：病気についての正しい知識を身につけ、自己管理能力を高めることが重要です。
まとめ
リウマチの関節保護と機能維持のためのリハビリテーションは、多角的なアプローチが必要です。理学療法、作業療法による運動療法や日常生活動作の改善に加え、薬物療法、装具療法、そして患者さん自身の日常生活での工夫が組み合わさることで、関節の機能を最大限に保ち、充実した生活を送ることができます。専門家との連携を密にし、根気強く継続していくことが何よりも大切です。
